Medeas vrede: Forntida användning av kemiska vapen

Medeas vrede: Forntida användning av kemiska vapen
Medeas vrede: Forntida användning av kemiska vapen
Anonim

När vi talar om användning av kemiska vapen, hemska bilder av striderna under första världskriget, de blindade och kvävda soldaterna, koncentrationslägren med krigsfångarna under andra världskriget och de senaste händelserna under inbördeskriget i Syrien kommer omedelbart att tänka på. Emellertid har kemiska vapen varit kända sedan grekernas och romarnas dagar, och de användes aktivt under de gamla krigen.

… Och så tog prinsessan på sig en klänning, en gåva från trollkvinnan Medea och snurrade framför spegeln. Plötsligt brann klänningen i lågor. Flickan försökte slita av de flammande kläderna, men tyget fastnade på huden och den heta elden blossade upp med förnyad kraft. Prinsessan, uppslukad av vågor av alltförtärande eld, hoppade ut ur sängkammaren och kastade sig in i fontänen. Men vattnet tända bara lågan mer. Flickans pappa, kung Creon, försökte släcka elden, men själv fattade eld. De dog tillsammans, brann levande. Lågorna spred sig och förstörde hela palatset och alla där inne …

Image
Image

Frederick Sandis, Medea / Foto: wikipedia.org

Denna scen från Euripides 'Medea, baserad på antik grekisk myt, framfördes i Aten 431 f. Kr. Den beskriver ett fruktansvärt eldvapen som uppfanns av Medea från Colchis, som hjälpte hennes älskade Jason och hans argonauter att hitta den gyllene fleecen. När Jason lämnade Medea tog hon revansch på hans nya passion - den korintiska prinsessan Glaucus. Trollkvinnan behandlade den vackra klänningen med hemliga ämnen som höll eldens kraft, förseglade gåvan i en lufttät låda och gav den till den intet ont anande prinsessan.

Hur skapade Medea en sådan klänning? Populariteten av denna berättelse i grekisk och romersk litteratur och konst tyder på att något verkligt men ovanligt fenomen i samband med eld inspirerade berättarna att skapa legenden. Tanken att saker plötsligt kan antändas på grund av vatten eller värme måste ha lät troligt för en publik redan på 500 -talet f. Kr.

Vissa tänkare, till exempel Diodorus från Siculus, trodde att Medea visste om en viss magisk substans som, när den väl var eldad, inte kunde släckas. Enligt Euripides kombinerade Medea speciella flyktiga ämnen som isolerades från luft, ljus, fukt och värme tills en viss punkt. Den resulterande förbränningen ledde till att det uppstod en låga: det var klibbigt, långsamt brännande, extremt varmt och osläckbart vatten - mycket likt modern napalm. Myten pekar på kunskap om kemiska vapen mer än tusen år före uppfinningen av grekisk eld på 800 -talet e. Kr.

Image
Image

Grekisk eld / Foto: warspot.ru

Elden själv har alltid varit ett vapen sedan det ögonblick då en arg hominid tog en brinnande stock från en eld och kastade den mot orsaken till hans ilska. Den romerska filosofen Lucretius skrev att eld blev ett vapen så snart människor lärde sig att göra eld. I den grekiska myten använde Hercules brinnande pilar och facklor för att förstöra monstret Hydra. Flammande pilar fungerade som ett vapen för hjältarna i de stora forntida indiska eposerna "Mahabharata" och "Ramayana".

Eldpilar var en ganska tidig uppfinning i mänsklighetens historia, och assyriska reliefer från 900 -talet f. Kr. visar angripare och försvarare som utbyter salvor med brinnande pilar och eldgrytor, tydligen fyllda med olja, över befästa murar. I det gamla Indien var eldvapen tillräckligt vanliga för att bli förbjudna enligt lagarna i Manu. Den äldsta lagsamlingen förbjöd kungar att använda vapen som glödde av eld eller täcktes med brinnande material, även om Kautilyas Arthashastra och flera andra indiska avhandlingar från samma epok ger många recept för att skapa kemiska eldprojektiler och rökvapen. Under tiden, i Kina, under perioden med feodala konflikter mellan de krigande kungadömen (403-221 f. Kr.), förespråkade Sun Tzus "Art of War" och andra militära avhandlingar användning av eld och rök för att skrämma fiender.

De första brandrundorna var pilar inslagna i brandfarliga växtfibrer (lin, hampa eller halm). Flammande pilar har blivit ett effektivt vapen för att bryta ner träväggar från ett säkert avstånd. Till exempel, under erövringen av Aten av perserna 480 f. Kr., användes aktivt brinnande hamppilar. Vid den tiden hade Xerxes redan förstört många grekiska städer med eld.

Men enkla flammande pinnar med halm var inte destruktiva och tillräckligt dödliga för att tillfredsställa de gamla strategerna. Flammande pilar är till liten nytta mot stenmurar, och bränder som härrör från dem kan lätt släckas med vatten. Något behövdes som aktivt skulle brinna och inte skulle ge efter för släckning med vatten. Vilka kemiska tillsatser kan orsaka en brand som är tillräckligt stark för att bränna ner väggar, ta över städer och förstöra fiender?

Det första tillskottet var en växtkemikalie, ett harts som utvinns ur tallar. Senare blev destillationen av hartset till rå terpentin tillgänglig. Tjära elden brann aktivt, och den klibbiga saften motstod vattnet.

Image
Image

Extraktion av harts från tall / Foto: lesnyanskiy.livejournal.com

Image
Image

Extraktion av harts från tall / Foto: drevologia.ru

Det tidigaste beviset för att den grekiska armén använde eldpilar finns i Thucydides historia om Peloponnesiska kriget. År 429 f. Kr. belägrade spartanerna staden Plataea, en allierad i Aten, och använde en fullständig arsenal av belägringstekniker mot stadens envisa invånare. Spartanerna använde eldiga pilar, så platianerna skyddade sina träpalisader med råa djurskinn, i framtiden kommer många belägrade städer att använda sådan taktik. Sedan attackerade och inaktiverade platianerna spartanernas belägringsmotorer. Därför var Lacedaemonians tvungna att gå bortom de vanliga eldpilarna, in i den ännu outforskade världen av kemiska bränslen. Denna händelse ägde rum bara två år efter Euripides spel om det mystiska receptet på Medeas mirakeleld.

Image
Image

Belägringen av Plataea av spartanerna / Foto: pinterest.com

Spartanerna staplade upp en enorm hög med penselträ precis bredvid stadsmuren. Sedan tillsatte de stora mängder tallsaft och använde svavel som en djärv innovation. Svavel är ett kemiskt element som finns i stickande, gula, gröna och vita mineralfyndigheter i vulkaniska regioner, runt varma källor och i kalksten och gipsmatris. Människor har länge märkt att under vulkanutbrott uppstod eldiga floder och sjöar med brinnande svavel. I antiken användes svavel aktivt - från mediciner och bekämpningsmedel till blekande togas. Svavlens brandfarliga natur gjorde det också till en extremt attraktiv brännskada.

När spartanerna satte eld på väggarna i Plataea med harts och svavel, satte dådet igång en eld som aldrig tidigare sett. Den blå svavelhaltiga flammen och skarp stank måste ha gjort ett häpnadsväckande intryck på samtidiga, eftersom svavelbränning skapar en giftig gas, svaveldioxid, som kan vara dödlig vid inandning i tillräckligt stora mängder. De flesta av stadens murar förstördes, men sedan förändrades vinden och elden slocknade så småningom efter ett kraftigt åskväder. Plataea räddades, som det verkade då, genom gudomligt ingripande i spartanernas tekniska innovation. Noterbart är detta också den tidigaste registrerade användningen av en kemiskt förstärkt eldsvåda som skapade en giftig gas, även om det inte är klart om spartanerna var medvetna om denna dödliga bieffekt när de kastade svavel i lågor.

Image
Image

Brinnande svavel och skarp rök / Foto: nat-geo.ru

Försvararna lärde sig snabbt att använda kemiska bränder mot belägrarna. Skrivet omkring 360 f. Kr., Aeneas bok Tacticus, om hur man överlever en belägring, ägnade ett avsnitt åt bränder kompletterade med kemikalier. Han rekommenderade att hälla tjära på fiendens soldater eller deras belägringsmotorer, och sedan använda hampklasar och svavelbitar för att hålla sig till hartset och sedan antända tjära och svavel. Aeneas beskrev också en slags piggad "bomb" fylld med flammande material som kunde släppas på belägringsmotorer. Järnspikar fastnade i belägringsmaskinens ram och dess träbotten brändes.

Under en ansträngande årslång belägring av ön Rhodos av Demetrius Poliorketus 304 f. Kr. båda sidor kastade tjärskal mot varandra - krukor med eld och flammande pilar. På en natt sköt Rhodianerna mer än åtta hundra eldiga skal av olika storlekar. Rhodos motstånd var framgångsrikt och Poliorketes drog sig tillbaka och skämde bort sitt eget rykte genom att överge belägringsutrustning. Genom försäljningen av sina bilar finansierade Rhodierna byggandet av Kolossen på Rhodos, ett av de sju underverken i den antika världen.

Utkastskärl av svavel och bitumen användes för att försvara Aquileia (nordöstra Italien) när staden kunde stå emot kejsaren Maximinus långa belägring 236 e. Kr. Senare packades eldningsblandningar inuti de ihåliga träfaten av katapult- och skorpionsbultar. Vegetius (slutet av IV - början av 500 -talet e. Kr.) militäringenjör, i sin avhandling ger ett recept på ammunition: svavel, harts, tjära och hampa, blötläggda i olja.

Image
Image

Keramiska krukor som var fyllda med svavel och bitumen / Foto: wikipedia.org

Image
Image

Bitbit / Foto: tiu.ru

Ammianus Marcellinus (4: e århundradet e. Kr.) beskrev pilar av eld som skjutits från rosetter. De ihåliga vassaxlarna förstärktes skickligt med järn och många små hål gjordes i dem på undersidan (för att ge en syretillförsel för förbränning). Bomhålan fylldes med bituminösa material (i forntiden kallades olika petroleumprodukter bitumen). Pilarna blinkade vid kontakt med vatten och lågan kunde släckas endast genom att täcka den med sand.

Image
Image

Brinnande pil / Foto: lawofficer.com

Eldpilen som beskrivs av Marcellinus liknar det kinesiska eldspjutet, uppfunnet omkring 900 e. Kr. Det är ett enda håls bambu (senare metall) rör fyllt med svavel, kol och en liten mängd explosiva nitrat- eller nitratsalter, en viktig ingrediens i krut. Röret fästes på ett spjut med något som en pump, således erhölls en slags eldkastare.

I en av sjöstriderna under det andra Puniska kriget gjorde den romerske generalen Gnei Scipio prototyper av molotovcocktails genom att tända skal fyllda med harts och olja och kasta dem på trädäcket på karthagiska fartyg. Träfartyg var dock inte bara bra mål, deras brandfarlighet gjorde också fartyg attraktiva brandleveranssystem. Till exempel under ateniernas misslyckade attack på Sicilien 413 f. Kr. Syracusanerna uppfann den kreativa användningen av eld i marin strid. De lastade ett gammalt handelsfartyg med tallkvistar, satte eld på det och lät helt enkelt vinden bära det eldiga skeppet till den athenska flottiljen av trirem.

Image
Image

Brinnande karthagiska fartyg, datormodell

Ett annat formidabelt vapen stötte på Alexander den Stores soldater 332 f. Kr. under den berömda belägringen av Tyrus (en östad vid den libanesiska kusten). Feniciska ingenjörer uppfann en listig och fruktansvärd tortyr som inte ens de mäktigaste krigarna kunde uthärda. De fyllde grunda skålar av järn eller brons med fin sand och metallspån. Sedan värmde de dessa kastruller över en eld tills sanden var glödhet och skickade med hjälp av en katapult den brinnande sanden till makedonierna. Det här glödande granatet föll under soldaternas bröstsköld och lämnade fruktansvärda sår på huden och orsakade vansinniga smärtor. Alexanders män vred sig och försökte ta bort rustningen och skaka ut den brinnande sanden.

Regnet av brinnande sand i Tyrus, som skapades för över två årtusenden sedan, har en slående likhet med effekterna av moderna metalliska eldningsämnen som magnesium eller termitblandningar.

Brinnande material producerar ofta giftig, kvävande rök, och denna potentiellt fördelaktiga aspekt av eldningsmedel förbises inte i antiken. Aeneas taktikern rådde till exempel stadens försvarare att göra rökiga bränder och rikta röken mot belägrarna som försökte gräva under murarna.

Rök användes också av angriparna. Kineserna skapade giftiga rökmoln genom att bränna svavel och arsenik för att röka insekter redan på 700 -talet f. Kr., vilket kan ha lett till att de utvecklat giftiga gaser för militärt bruk. Forntida kinesiska texter innehåller hundratals recept för kvävande dimma och rökmoln, och handböcker om eldsvapen ger också anvisningar för att göra giftiga rökbollar.

På 400 -talet f. Kr. Arthashastra tillhandahåller formler för att skapa brinnande pulver, vars ångor tros göra fiender galen, blind, orsaka illamående och ibland död. Olika rökpulver bereddes av spillning av reptiler, djur och fåglar och blandades med riktiga gifter och giftiga ämnen. Ett dödligt moln skapades genom att bränna kropparna av giftiga ormar och stickande insekter tillsammans med giftiga växtfrön och het paprika. Förresten, varm paprika användes i den nya världen: under 1500- och 1600 -talen skapade karibiska och brasilianska indianerna en tidig form av pepparspray och använde den mot de spanska erövrarna genom att bränna högar av krossade pepparfrön. I Indien var de brandfarliga komponenterna i rökpulver terpentin, trätjära, kol och vax.

Men trots dess effektivitet är giftig rök extremt svår att kontrollera och rikta, så den var mest effektiv när den användes i trånga utrymmen som tunnlar. Redan på 400 -talet f. Kr. brände försvarare av fästningar i Kina giftiga ämnen och växter som senapsfrön i ugnar anslutna med rör med kohudpälsar för att pumpa giftiga gaser i tunnlar som grävdes av fienden. I västra Grekland 189 f. Kr., under den långa romerska belägringen av Ambrakia, uppfann stadens försvarare rökmaskinen för att avvärja romerska försök till tunnel under stadsmuren. Ambrakiterna gjorde ett stort fartyg, lika stort som tunneln, borrade ett hål i botten och satte in ett järnrör. Efter att ha stoppat en gigantisk kruka med lager tunna kycklingfjädrar (brännande fjädrar är kända för att skapa otäck rök) och glöd, riktade de kärlets ände mot angriparna och fäst bälg på ett järnrör i andra änden. Med hjälp av päls fyllde ambrakiterna tunneln med puffar av hård rök, vilket tvingade de andfådda romarna att skynda sig till ytan.

I Kina användes kalkstoft som tårgas för att dämpa upplopp. Till exempel, 178 e. Kr., undertrycktes ett väpnat bondeuppror av utnyttjade kalkvagnar utrustade med bälg för att blåsa fint kalkstoft i vinden.

Image
Image

Kalkstoft / Foto: poetree.ru

Uppenbarligen var rekyl från vindblåsta vapen ett stort problem. De som använde giftiga pulver och rök fick akta sig för oförutsägbara vindbyar. Kautilya var väl medveten om faran och varnade om giftiga ångor och varnade för att soldater innan de använder kemiska aerosoler måste skydda ögonen med skyddande salvor.

Lite senare kom de gamla strategerna på idén att kombinera kemikalier. En avhandling som ofta tillskrivs Julius Africanus, en filosof född omkring 170 e. Kr., nämner ett recept på en pasta som omvandlas till svavel, salt, tjära, kol, asfalt och kalk, och sedan förseglas tätt i en bronslåda skyddad av fukt och värme. På kvällen skulle den resulterande pastan smygas ut på fiendens belägringsmotorer. I gryningen borde det ha tagit eld och antänds av riklig dagg eller lätt dimma.

Kanske en pasta som liknar den som tillskrivs Julius Africanus kunde ha använts av Medea för att göra prinsessan Glaukas klänning till ett mordvapen. Vid 1: a århundradet e. Kr. började romerska författare, som var bekanta med de magiska tricksna med självantändliga saker och oljans destruktiva egenskaper, att spekulera i Medeas formel. I sin version av Medea -legenden nämnde den stoiske filosofen Seneca svavel som en av ingredienserna som tända Glaucas klänning. Han hänvisade också till Medeas kunskap om naturliga oljebrunnar i Mindre Asien. Under tiden kom Plinius och Plutarch till slutsatsen att olja förmodligen var en av Medeas hemliga ingredienser. Dessa antaganden verkar logiska, eftersom Medea kom från Colchis - en region mellan Svarta och Kaspiska havet, känd för sina rika oljefyndigheter, där man redan på 600 -talet f. Kr. dyrkade brinnande gasbrunnar.

Grekisk eld blev ett nytt fruktansvärt vapen efter "upptäckten" av olja av den gamla militären. Ursprunget till grekisk eld är förknippat med en fabel. Enligt en legend viskade en ängel sin formel till Konstantin den store, den första kristna kejsaren år 300 e. Kr. Men grekisk eld bröt inte plötsligt ut ur ingenstans på scenen. Årtionden av observation, upptäckt och experiment med brännbart svavel, kalk och olja - i formler som är kända under olika namn som flytande eld, konstgjord eller kokad eld, havs eld, vild eld, flygande eld, och så vidare - har resulterat i uppfinning av eldningsanordningen, som korsfararna kallade "grekisk eld" på 1200 -talet. Även om olja och dess derivat har varit ett vapen sedan assyrisk tid.

I grund och botten blev grekisk eld ett system för att förstöra fartyg i sjöslag: vapnet bestod av avancerad kemisk ammunition och ett genialt leveranssystem - pannor, sifoner, rör och pumpar. Tekniken att pumpa destillerad olja under tryck genom bronsrör avsedda för fartyg uppnåddes tack vare den briljanta kemitekniken från en petroleumkonsult vid namn Kallinik. Han flydde från den muslimska ockupationen i Syrien och tog sin tillflykt i Konstantinopel omkring 668 e. Kr. och berättade för bysantinerna om hans uppfinning. Grekisk eld användes först för att bryta den sjuåriga belägringen av Konstantinopel av den muslimska flottan 673 e. Kr., och den räddade igen staden från den muslimska flottan 718.

Kallinikos formel och leveranssystem går förlorade för modern vetenskap, och historiker och kemister som försöker rekonstruera hur enheten fungerade är oense om den exakta sammansättningen av ammunitionen och systemets utformning. Grekisk eld brann i vattnet och kan ha tänts med vatten och fastnat för offren. Förutom destillerad olja kan ingredienser inkludera förtjockningsmedel som tuggummi eller vax, kalk, svavel, terpentin och saltpeter. Den exakta formeln spelar mindre roll än det fantastiska leveranssystemet, som kunde avfyra flytande eld från roterande munstycken installerade på små båtar, utan användning av moderna termometrar, säkerhetsventiler och tryckmätare.

Från och med 800 -talet utvecklade bysantinerna och araberna variationer av grekisk eld, som liknade napalm i den bemärkelsen att den fastnade för allt den rörde på och direkt antändde organiskt material - fartygsskrov, åror, segel, rigg, besättning och kläder. Ingenting var osårbart, och till och med ett hopp i havet kunde inte släcka lågorna. Vapnet fick fiender att bäva av fasa och starta en desperat flykt.

Grekisk eld var den viktigaste vapnet i sin tid, och skräcken som den ingjutit i samtida är jämförbar med den moderna rädslan för atombomben. År 1139 bestämde det andra Lateranrådet, efter västerländska tankar om ridderskap och ädelt krig, att grekisk eld eller liknande brinnande vapen var för dödliga för användning i Europa. Katedralens beslut respekterades i århundraden, men frågan kan ha förblivit kontroversiell, eftersom formeln för grekisk eld verkar ha gått förlorad på 1200 -talet.

De första föregångarna till den grekiska elden, så livligt beskrivna i den antika grekiska myten om Medea och Glaucus, och sedan testade i verkliga strider under romarriket, var deras tids fruktansvärda och mest formidabla vapen. Det fanns ingen adekvat motåtgärd, inget sätt att motverka detta helvetiska vapen. Varken extra tapperhet eller bronspansar kunde rädda soldaten, uppslukad av kaskader av frätande lågor som brände både vapnets metall och krigarens kött.

Rekommenderad: