Astronomer ifrågasatte Betelgeuses vanligaste nedsmutsningshypotes

Astronomer ifrågasatte Betelgeuses vanligaste nedsmutsningshypotes
Astronomer ifrågasatte Betelgeuses vanligaste nedsmutsningshypotes
Anonim

Förtydligande av Betelgeuses yttemperatur under och efter att den försvårades hösten 2019 fick astronomer att tvivla på att minskningen av stjärnans ljusstyrka orsakade ett moln av damm. Forskningsresultaten publicerades i den vetenskapliga tidskriften Nature Communications.

"Våra data visar att vid maximal minskning av ljusstyrkan sjönk stjärnans yttemperatur till 3476 Kelvin. I april förra året ökade den till 3646 Kelvin. Detta är tillräckligt för att förklara dimningen av Betelgeuse", säger Sofya Alekseeva från National Astronomical Observatory of China.

Betelgeuse är en av de största och ljusaste stjärnorna på himlen. Astronomer tror att det är i det sista stadiet av stjärnutvecklingen - scenen för en röd superjätt. Detta är hur forskare kallar gamla stjärnor, som nästan helt har tömt sina vätreserver, expanderat dramatiskt och började dumpa materialet i deras yttre skal i öppet utrymme.

I slutet av 2019 började Betelgeuses ljusstyrka minska snabbt och minskade med 63% i januari förra året. I mitten av våren återvände stjärnan till sin ursprungliga ljusstyrka. De exakta orsakerna till att det försvåras är fortfarande okända, men de flesta forskare antar att det genererades genom att ett kraftfullt dammmoln släpptes ut. Senare upplevde denna stora stjärna från konstellationen Orion ytterligare ett liknande avsnitt, vars exakta skäl till början också blev föremål för kontroverser bland astronomer.

Alekseeva och hennes kollegor försökte få ett exakt svar på denna fråga. Forskare har i detalj mätt spektrumet av en döende stjärna vid dess maximala dimning och efter att dess ljusstyrka har återställts.

"Vår observationsteknik baserades på att mäta linjerna av titanoxid och cyanoradikal i Betelgeuses spektrum. Ju kallare stjärnan är, desto fler av dessa molekyler kan uppstå och överleva i dess atmosfär, eftersom dessa ämnen snabbt sönderfaller vid höga temperaturer och bildas inte på nytt. "förklarade Alekseeva.

Med hjälp av en liknande teknik beräknade forskare de exakta yttemperaturerna för Betelgeuse i slutet av januari förra året och under de första två månaderna av våren. Det visade sig att ökningen av stjärnans ljusstyrka åtföljdes av en ökning av yttemperaturen för den röda jätten med minst 170 kelvin.

En sådan ökning, enligt forskare, indikerar att dimningen av stjärnan orsakades av bildandet av en enorm fläck på Betelgeuse, vars utseende vanligtvis åtföljs av en kraftig minskning av stjärnans yttemperatur. Detta, påpekar Alekseeva och hennes kollegor, är tillräckligt för att förklara nedsmutsningen utan att involvera ytterligare processer, t.ex. bildandet av ett dammmoln.

Forskare hoppas att deras teori kommer att testa och bekräfta observationer av ytterligare fluktuationer i ljusstyrkan hos Betelgeuse och andra röda jättar. Samma mätningar hjälper till att förstå vilka interna processer i tarmarna hos stora åldrade stjärnor ger upphov till dessa fläckar.

Rekommenderad: