Forskare har hittat spår av den "supergamla" befolkningen av människor i DNA från Denisovans

Innehållsförteckning:

Forskare har hittat spår av den "supergamla" befolkningen av människor i DNA från Denisovans
Forskare har hittat spår av den "supergamla" befolkningen av människor i DNA från Denisovans
Anonim

Paleogenetiker från USA har i Denisovans och Neanderthalers DNA upptäckt spår av en extremt forntida mänsklig befolkning, som separerade sig från det gemensamma trädet för mänsklig evolution för nästan 2 miljoner år sedan. De träffade en gemensam förfader till denisovaner och neandertalare för cirka 750 tusen år sedan, skriver forskare i tidskriften Science Advances.

"Vi fick nyligen veta att förfäderna till moderna invånare i Eurasien kom i kontakt med gamla människor, neandertalare och denisovaner. Europa och Asien", skriver Alan Rogers, professor vid University of Utah i Salt Lake City (USA) och hans kollegor.

För tio år sedan tillkännagav ryska antropologer och paleogenetiker Svante Paabo upptäckten av den så kallade Denisovans, en tidigare okänd art av människor vars rester hittades i Denisova-grottan i Altai. Forskare lyckades göra denna upptäckt på grund av det faktum att de kunde extrahera och studera fragment av denisovanernas genom, bevarade inuti tänderna och knogarna.

Ursprungligen trodde deras upptäckare att de gamla invånarna i Altai var släktingar till neandertalarna som bodde i Denisova -grottan för cirka 50 tusen år sedan. Därefter visade det sig att denisovanerna dök upp mycket tidigare och var en separat underart av människor, vars spår bevarades i genomerna hos moderna polynesier, indianer i Sydamerika och ett antal människor i Sydostasien.

Likheterna i DNA-strukturen för Denisovans och Neanderthals, säger Rogers, fick många forskare att tro att de var nära släktingar, vars gemensamma förfader lämnade Afrika för cirka 600-800 tusen år sedan. Under de senaste fem åren har forskare argumenterat hårt om vad som exakt hände sedan och när "renrasiga" Homo neanderthalensis och deras Altai "kusiner" dök upp.

I synnerhet föreslog Rogers och hans kollegor för tre år sedan att jämföra Neanderthals och Denisovans DNA, att deras förfäder separerade oväntat tidigt, för cirka 700 tusen år sedan. Deras motståndare, antropologer, tror att detta hände mycket senare, med hänvisning till det faktum att den lilla storleken på befolkningen av forntida människor förvrängde resultaten av Rogers beräkningar.

Jordens första människor

Dessa avvikelser och kontroverser, som Rogers fick reda på, genererades av det faktum att Neanderthals och Denisovans DNA döljer spår av en annan, mycket äldre befolkning av människor, genetiskt extremt avlägsna från alla andra kända representanter för släktet Homo.

Paleogenetiker kom till denna slutsats med hjälp av en ny teknik som gör att man kan hitta gemensamma drag och skillnader i genomerna för moderna eurasier, afrikaner, liksom neandertalare och denisovaner. Jämfört hur vanliga och unika mutationer var vanliga för var och en av dessa representanter för släktet Homo, försökte forskare förstå om spår av tidigare okända grupper av gamla människor är dolda i deras genomer.

Ett stort antal vanliga mutationer i genomerna för neandertalare och denisovaner, liksom deras frånvaro hos européer och afrikaner, indikerade att den gemensamma förfadern till de två första arterna kom i kontakt med en tidigare okänd och mycket gammal mänsklig befolkning. Antalet i denna grupp av forntida Homo var ganska stort och nådde 20-50 tusen individer.

Forskares beräkningar visar att dess representanter skilde sig från det gemensamma trädet för mänsklig evolution för cirka 2 miljoner år sedan. Detta tyder på att dessa gamla hominider är bland Homo erectus, erectus -människor, av vilka de äldsta "eurasiska" resterna hittades i den georgiska Dmanisi i slutet av förra seklet.

Representanter för denna gamla art av hominider, som beräkningarna av Rogers och hans kollegor visar, fanns i Eurasien mycket länge. Enligt forskarna borde de inte ha försvunnit tidigare än 750 tusen år sedan, när de träffade de första populationerna av de gemensamma förfäderna till neandertalare och denisovaner som lämnade Afrika. Därefter, som forskare föreslår, kunde dessa människor dessutom kontakta Altai Homo.

Dessa forntida människor, enligt forskare, upplevde ungefär samma öde som neandertalarna och denisovanerna själva, som försvann för ungefär 50 tusen år sedan under angreppet av nya "migranter" från Afrika, förfäderna till moderna Homo sapiens. Rogers och hans team hoppas att studera deras genetiska arv, kommer att hjälpa till att avslöja mysteriet om deras försvinnande och avslöja deras roll i mänsklig utveckling.

Rekommenderad: