Forskare bedövas av avvikande arktiska åskväder norr om Alaska

Forskare bedövas av avvikande arktiska åskväder norr om Alaska
Forskare bedövas av avvikande arktiska åskväder norr om Alaska
Anonim

Meteorologer bedövdes i veckan när tre på varandra följande åskväder svepte över iskalla arktis från Sibirien till norra Alaska och släppte ut blixtar i en ovanlig händelse som forskare tror kommer att bli mindre sällsynta inför global uppvärmning.

"Prognosmakare har aldrig sett något liknande tidigare", säger Ed Plumb, en meteorolog för National Weather Service i Fairbanks, med hänvisning till stormarna som började på lördag.

Vanligtvis har luften över Ishavet, särskilt när vattnet är täckt med is, inte den konvektiva värme som behövs för åskväder.

Men när klimatet förändras, värms Arktis upp snabbare än resten av världen, säger forskare.

Sommarblixtsepisoder inom polcirkeln har tredubblats sedan 2010, en trend som är direkt kopplad till klimatförändringar och ökad havsisförlust i norden, säger forskare i en studie publicerad i Geophysical Research Letters. När havsisen försvinner kan mer vatten avdunsta, vilket tillför fukt till den uppvärmande atmosfären.

"Detta kommer att hända med stigande temperaturer", säger studieförfattaren Robert Halsworth, en atmosfärisk fysiker vid University of Washington i Seattle.

Dessa elektriska stormar hotar de boreala skogarna som utkanter Arktis när de utlöser skogsbränder i avlägsna regioner som redan värms upp under 24-timmars sommarsolen.”Boreal Sibirien (Boreala skogar är skogar som växer på höga breddgrader, där frysningstemperaturer kvarstår från 6 till 8 månader om året) Ryssland får fler blixtnedslag än någon annan arktisk region, sa Holsworth.

Arbetet registrerade också mer frekventa blixtnedslag över den trädlösa tundran i Arktis, liksom över Ishavet och packis. I augusti 2019 slog blixten till och med inom 100 mil från nordpolen, fann forskare.

Bara i Alaska kommer åskväderaktiviteten att tredubblas i slutet av seklet om nuvarande klimattrender fortsätter, enligt två studier av forskare vid National Center for Atmospheric Research i Boulder, Colorado, som publicerades förra året i tidskriften Climate Dynamics.

"Det som förr var väldigt sällsynt är nu bara sällsynt", säger Rick Thoman, klimatolog vid University of Alaska i Fairbanks. Enligt honom, som paraden av arktiska stormar visade den här veckan, visar sig redan blixtnedslag på oväntade platser. "Jag kommer inte ihåg att jag hade tre sådana dagar i rad i Arktis."

I samband med en kraftig ökning av antalet blixtnedslag, i Sibirien under de senaste åren, uppstår allt fler hårda skogsbränder. Den här veckan satte den ryska armén ut vattendumpningsplan för att släcka lågor som bränner cirka 80000 hektar skog och ett nödläge har varit i kraft i den mest drabbade regionen Yakutia i veckor.

Under tiden i mitten av juni utlöste blixten en av de största bränderna i sommar i Alaska och brände mer än 18 000 tunnland tundra 200 mil norr om polcirkeln i Noatak National Wildlife Refuge i den nordvästra delen av staten.

Uppvärmning i Arktis driver också tundravegetation i norra Alaska, vilket skapar ytterligare grogrund för skogsbränder, säger forskare.

I slutet av seklet kunde Alaska regelbundet bränna dubbelt så mycket tundra som tidigare, och bränder kommer att uppstå fyra gånger oftare, enligt forskare vid International Center for Arctic Research i Fairbanks.

På vattnet är blixtnedslag ett ökande hot mot sjömän, och fartygstrafiken ökar i takt med att isen avtar, sade Halsworth.

Rekommenderad: