Forskare har jämfört utvecklingen av galaxen UGC 10738 med utvecklingen av Vintergatan och kommit fram till att den förmodligen inte bildades som ett resultat av en kollision med en granne, utan gradvis ökade i massa.
Verket publicerades i The Astrophysical Journal Letters. Vintergatan tros ha bildats från en gammal kollision med en mindre galax. Forskare från Australian Centre of Excellence for Astrophysics, University of Sydney (Australien) och andra organisationer har jämfört Vintergatan med galaxen UGC 10738, som har distinkta "tjocka" och "tunna" skivor - liknande dem som finns i vårt hem.
Det är känt att UGC 10738 inte uppstod som ett resultat av en jättekollision, eftersom den är liten i storlek. Ändå hittades samma strukturer som beskrivits ovan i den som i Vintergatan: dess "tjocka" skiva består huvudsakligen av gamla stjärnor (detta bestäms av det låga förhållandet järn till väte och helium), och dess "tunna" består av av unga. Men det var dessa skivor som ansågs bevis på en gammal påverkan och en ganska unik egenskap hos vår galax.
Forskare tror nu att galaxer som Vintergatan sannolikt är mycket vanliga i universum. "Det betyder också att vi kan använda befintliga mycket detaljerade observationer av Vintergatan som verktyg för att bättre analysera mer avlägsna galaxer som vi inte kan se av uppenbara skäl", säger forskarna.
Även om astronomer har observerat liknande skivor i andra galaxer, var det omöjligt att avgöra om de tillhör samma typ av distribution av stjärnor och, som ett resultat, om de har ett liknande ursprung. För att svara på denna fråga använde författarna till det nya verket det enorma teleskopet från European Southern Observatory i Chile och observerade galaxen UGC 10738 genom den. …
