Inuti Vintergatan har astronomer hittat många stjärnor som dök upp efter flera närmningar och kollisioner mellan vår galax och dess följeslagare, dvärggalaxen Sgr DEG. Forskare föreslår att solsystemet kunde ha dykt upp på ett liknande sätt. Deras resultat publicerades i den vetenskapliga tidskriften Nature Astronomy.
"Solen kom fram i samma epok som stjärnorna härstammade från Sgr DEG: s första möte med Vintergatan. Vi kan inte säga säkert om denna händelse ledde till kollapsen av molnet som vår stjärna härstammade från. Men detta är ganska troligt, med tanke på solsystemens ålder och tidpunkten för stjärnornas utseende, "sa Carme Gallart, en astronom från Astrofysiska institutet på Kanarieöarna (Spanien), en av författarna till studien.
Astronomer tror att galaxer i det förutsebara yttre rymden kolliderar och smälter samman nästan konstant. Tack vare detta börjar stjärnor i dem bildas mycket oftare och snabbare. Enligt NASA: s uppskattningar har ungefär en fjärdedel av de synliga galaxerna tidigare upplevt sådana "olyckor". Under de första epokerna i universums liv kan sådana händelser inträffa ännu oftare.
Under lång tid trodde forskare att det inte fanns några sådana utbrott av stjärnbildning i Vintergatan, eftersom den kolliderade med relativt små dvärggalaxer som befann sig på ett kort avstånd från den. I slutet av förra året fann europeiska astronomer som studerade stjärnorna i mitten av galaxen med hjälp av det markbaserade VLT-teleskopet att denna åsikt var felaktig.
Skulptör av Vintergatan
Genom att genomföra ett slags "folkräkning" av alla närliggande armaturer med hjälp av det kretsande teleskopet Gaia upptäckte Gallart och hennes kollegor nya bevis på att historien om födelsen av den nuvarande stjärn "befolkningen" i Vintergatan till stor del är associerad med dess kollisioner med andra galaxer.
Detta teleskop lanserades i slutet av 2013 för att bestämma de exakta koordinaterna för ungefär en miljard stjärnor i Vintergatan, samt för att avgöra när de bildades. Sådana uppgifter, som noterats av Gallart, tillåter oss att avgöra när utbrott av stjärnbildning inträffade i vår galax och försöka ansluta dem till när den närmade sig eller kolliderade med grannar.
Tack vare Gaia -data har europeiska astronomer funnit att Vintergatan har upplevt tre relativt nya "födelsebom" av stjärnor. De hände för cirka 5, 7, liksom 1, 9 och 1 miljard år sedan. Som ett resultat ökade bildandet av nya stjärnor ungefär två till fyra gånger. Var och en av dessa perioder varade flera hundra miljoner år, under vilka frekvensen av nya stjärnors födelse först steg kraftigt och sedan gradvis sjönk.
Forskare har märkt att början av dessa perioder sammanfaller med de epoker i universums liv, när Vintergatan förmodligen kolliderade med en av dess satelliter, dvärggalaxen Sgr DEG. Nu ligger den i stjärnbilden Skytten, på ett avstånd av 65 tusen ljusår från jorden.
Baserat på detta antagande beräknade forskarna huruvida en dvärggalax med liknande storlek och massa skulle kunna "skaka upp" gasen i Vintergatan tillräckligt för att orsaka stjärnbrott med samma kraft som indikeras av Gaia -mätningar inuti den.
Resultaten av beräkningarna bekräftade Gallarts och hennes kollegors antaganden. Dessutom påpekade de att nästa utbrott av stjärnbildning, som är associerat med Sgr DEG, började i Vintergatan ganska nyligen, för cirka 100 miljoner år sedan. Till förmån för det faktum att det verkligen var det talar också Gaia -observationerna, som registrerade ett oväntat stort antal nya stjärnor i galaxen, liksom ett litet avstånd till Sgr DEG och rörelseriktningen för denna satellit av Vintergatan Sätt.
Allt detta, som forskarna konstaterar, tyder på att dvärggalaxen i stjärnbilden Skytten inte bara kunde bilda Vintergatans nuvarande utseende och delta i bildandet av dess armar, som astronomer länge har antagit, utan också spelat en nyckelroll vid solens födelse och många andra stjärnor. som nu finns inom galaxen.
