Israeliska arkeologer undersökte sälar på lerartifakter som hittades i den mellersta kalkolitiska bosättningen Tel Tsaf (5200–4600 f. Kr.). De drog slutsatsen att fyndet var en gammal säl. Arkeologer anser att dessa föremål är det äldsta beviset för användning av tätningar för administrativa ändamål i södra Levant. Artikeln publicerades i tidningen Levant.
Bosättningen Tel Tsaf ligger i den centrala delen av Jordandalen på tre kullar med en total yta på cirka fem hektar. De övre skikten på denna arkeologiska plats går tillbaka till perioden mellan 5200 och 4600 f. Kr. Även om Tel Tsaf upptäcktes på 1940-talet, ägde de viktigaste arkeologiska utgrävningarna vid denna bosättning rum endast 2004-2007. Som ett resultat av dessa arbeten hittades här ruinerna av ett arkitektoniskt komplex byggt av rå tegel, ett stort antal spannmålsbunkrar och ett antal begravningar.
Många föremål som hittades i bosättningen vittnar om de omfattande kontakterna i lokalsamhället med Syrien, Mesopotamien, Anatolien och Iran. Sådana fynd inkluderar till exempel en koppar -syl eller obsidianprodukter. Här hittades bland annat lerprodukter, på vilka spår av sälar är tydligt synliga.
Plats för Tel Tsaf -bosättningen
Michael Freikman från universitetet i Ariel, tillsammans med forskare från Israel, undersökte intryck av gamla sälar på lerartifakter som hittades under arkeologiska utgrävningar av bosättningen Tel Tsaf i den mellersta kalkolitiska eran. Enligt forskare är detta det äldsta beviset på förekomsten av sälar i södra Levanten. Arkeologer har märkt att heraldiska sälar uppträdde i regionen mycket tidigare, men de användes främst för att måla mönster på tyger eller läder. Det fanns dock inga bevis i södra Levanten att tätningarna användes för administrativa ändamål.
Arkeologer har funnit att de upptäckta artefakterna är gjorda av lera av icke-lokalt ursprung och representerar ett fragment av ett större föremål. På ena sidan finns en lätt igenkännlig stämpel av det officiella sigillet. Forskare tror att själva förseglingen ursprungligen var minst tio millimeter lång och cirka sex millimeter bred.
Fragment av en gammal säl från Tel Tsaf
De upptäckta sälavtrycken, enligt arkeologer, representerar gamla sälar som användes för att täta kärl och rum, till exempel lador. Forskarna noterade att förekomsten av två intryck från olika tätningar på en tätning indikerar en formaliserad uppsättning procedurer som syftar till övergripande kontroll över de förseglade varorna. Kanske lämnade representanter för två olika samhällen, när avtalet ingicks, sina intryck. Enligt forskarna indikerar detta den viktiga handelsbetydelsen för Tel Tzaf vid den tiden.
