Biologer har upptäckt ytterligare ett farligt coronavirus som hotar en pandemi

Biologer har upptäckt ytterligare ett farligt coronavirus som hotar en pandemi
Biologer har upptäckt ytterligare ett farligt coronavirus som hotar en pandemi
Anonim

Forskare har utvecklat en applikation som avgör vilka virus som kan överföras från djur till människor och orsaka en ny pandemi. Listan över de farligaste kandidaterna innehåller en ny patogen, en släkting till den ökända SARS-CoV-2 i familjen coronavirus.

Forskare har utvecklat en applikation som avgör vilka virus som kan överföras från djur till människor och orsaka en ny pandemi. Listan över de farligaste kandidaterna innehåller en ny patogen, en släkting till den ökända SARS-CoV-2 i familjen coronavirus. Experter uppmanar att uppmärksamma det innan det är för sent.

Som ni vet kom SARS-CoV-2-coronaviruset till oss från våra mindre bröder. På samma sätt kom ebolaviruset, hiv och många andra farliga infektioner in i den mänskliga befolkningen.

Under de senaste åren har biologer upptäckt många hundratals virus som cirkulerar bland vilda eller husdjur. Det var dock svårt att avgöra vilken av dem som kunde överföras till människor och orsaka en epidemi eller pandemi.

Nu har forskare i USA och Kanada skapat ett verktyg som gör detta automatiskt. Detta är SpillOver -webbapplikationen. Den tar hänsyn till 32 riskfaktorer, från de biologiska egenskaperna hos själva viruset till frekvensen av kontakt mellan människor och dess bärare. Skaparna av algoritmen inspirerades av de riskbedömningstekniker som används av banker och försäkringsbolag.

Programmet bygger på en omfattande databas som kan uppdateras av alla forskare. Till att börja med använde experterna information om nästan 510 tusen prover av biomaterial tagna från nästan 75 tusen djur. Detta gjorde att programmet kunde ranka 887 virus som tillhör 25 familjer.

Image
Image

SpillOver -programgränssnitt.

Illustration av UC Davis.

Första platsen i detta betyg gick till Lassa -viruset. Coronavirus SARS-CoV-2 tar en hederlig andraplats. De kommande tio positionerna tillhör också kända patogener av "animaliskt ursprung".

Författarna betonar att virus som redan har orsakat epidemier och pandemier bedömdes enligt samma kriterier som patogener som ännu inte har smittats av en enda person. Systemet byggde självständigt ett betyg, och det faktum att hela topp 12 var upptaget av kända och farliga infektioner är ett tecken på dess effektivitet.

Men i topp 20 fanns det också en plats för "nybörjare", till exempel ett virus med beteckningen PREDICT_CoV-35. Det tillhör familjen koronavirus, precis som SARS-CoV-2, vilket orsakade många problem. Inte en enda person har ännu fått PREDICT_CoV-35, men det är potentiellt farligare än många infektioner som redan har gått från djur till människor, varnar experter.

När nya virus upptäcks och undersöks kan information om dem läggas till i SpillOver -databasen. Forskare hoppas att detta verktyg kommer att hjälpa forskare och beslutsfattare att bedöma och förebygga nya hot i förväg.

COVID-19-pandemin, som hittills har krävt mer än 2,8 miljoner liv, har redan visat hur farligt det är att underskatta virusinfektioner i dagens globaliserade värld. Jag skulle vilja tro att mänskligheten inte kommer att behöva upprepa denna lektion.

En vetenskaplig artikel med resultaten av studien publicerades i tidskriften PNAS.

Rekommenderad: