Stora meteoriter träffar jorden vart 180: e år

Stora meteoriter träffar jorden vart 180: e år
Stora meteoriter träffar jorden vart 180: e år
Anonim

Australiens Wolf Creek -krater är mycket yngre än man tidigare trott och har gjort det möjligt för forskare att beräkna hur ofta stora meteoriter träffar jorden.

Studien genomfördes av ett internationellt team av forskare under ledning av professor Tim Burrows vid University of Wollongong. De fann att en järnmeteorit som vägde cirka 5 000 ton träffade jorden för 120 000 år sedan, mer än 2 gånger tidigare än tidigare uppskattningar (300 000 år).

"Mängden energi som släpptes från meteoritens inverkan var ungefär 30-40 gånger större än från bomben som släpptes på Hiroshima", säger Dr Burrows.

Image
Image

Kratern har bevarats tack vare låga erosionsnivåer i Tanami -öknen.

Med tanke på att de äldsta tillförlitliga arkeologiska bevisen för mänsklig ankomst till Australien går tillbaka till cirka 65 000 år sedan, skadades knappt någon i påverkan.

Jämfört med månen finns det väldigt få slagkratrar på jorden. För det första är det vår atmosfär som bränner små meteoriter innan de når ytan. För det andra beror detta på vind, regn, floder och hav, som förstör de resulterande kratrarna.

Wolf Creek Crater är en av de bäst bevarade kratrarna på planeten jorden, delvis på grund av dess relativt unga ålder och plats. Det ligger i en geologiskt stabil öken som täcker cirka två tredjedelar av Australiens landområde. Det betyder att meteoritkratrarna som finns här har den bästa chansen för ett långt liv.

"Den torra regionen i Australien är ett utmärkt område för bevarande av inte bara kratrar, utan också meteoriter, till exempel i Nullarbor -slätten, de har hittats i stort antal", säger Dr Burrows.

Image
Image

Steniga eller metalliska asteroider, som passerar genom jordens atmosfär, blir meteorer, brinner starkt på grund av friktion och, om fragmenten når jordens yta intakta, blir de till meteoriter.

På grund av de gynnsamma förhållandena på den australiensiska kontinenten för bevarande av meteoritkratrar beräknade Dr. Burrows team frekvensen av påverkan av stora meteoriter.

Mycket stora meteoriter, mätt i kilometer, påverkar bara jorden med några miljoners år. Men meteoriter som mäter tiotals meter, som den som skapade Wolf Creek -kratern, är mycket vanligare.

Image
Image

Professor Tim Burrows vid University of Wollongong ledde ett internationellt team som upptäckte att Wolf Creek Crater sannolikt skapades av en meteoritpåverkan för 120 000 år sedan.

För att lägga till studierna om sex andra australiska kratrar, vars datum är kända, fick forskarna ett nedslående resultat.

"Vi har fått ett alarmerande resultat - minst en meteorit som träffar cirka 25 meter inträffar var 180: e år", säger Dr Burrows.

Lyckligtvis är det mesta av jordens yta fortfarande obebodd. Även om händelsen i Chelyabinsk, när en 20 meter lång meteorit exploderade innan den träffade marken, tyder på att ingen är skyddad.

Image
Image

Wolf Creek Crater i norra västra Australien är den näst största kratern i världen som innehåller meteoritfragment.

Naturligtvis faller de flesta meteoriter i haven, men det är omöjligt att samla in statistik om dem.

Rekommenderad: