Det fanns väldigt lite vatten på exoplaneter

Innehållsförteckning:

Det fanns väldigt lite vatten på exoplaneter
Det fanns väldigt lite vatten på exoplaneter
Anonim

Astronomer genomförde en slags folkräkning av exoplaneter och kom fram till att det finns i deras atmosfär ganska ofta, men samtidigt är det extremt litet. Endast på en planet av 19 undersökta - heta Saturnus WASP -39b från stjärnbilden Jungfrun - det var mycket vatten. Planetforskarna publicerade sin forskning i Astrophysical Journal Letters.

"Med tanke på att förekomsten av vatten på jorden anses vara en av de främsta orsakerna till liv på den, ville vi förstå hur mycket fukt som finns på världar utanför vårt planetsystem. Vi blev mycket förvånade över att få reda på hur lite vatten det finns i atmosfärer av olika typer av exoplaneter. ", - kommenterade studien en av dess författare, astrofysiker från University of Cambridge Nikku Madusudan.

Under de senaste åren har astronomer upptäckt mer än tusen exoplaneter och flera tusen möjliga kandidater för denna roll. De flesta av dem är bland de så kallade heta Jupiters, men forskare hittar alltmer mindre planeter som är jämförbara i storlek med vår värld. Det växande antalet potentiella jordtvillingar får en att undra hur många av dem som har förutsättningar för livets existens.

För att svara på den här frågan måste du veta om det finns vatten i atmosfären eller på ytan av sådana världar, liksom hur mycket av det är på den eller den planeten. Moderna teleskop kan inte få detaljerade bilder av ens de närmaste exoplaneterna, och därför uppskattar forskare mängden vatten på andra planeter på ett indirekt sätt och observerar hur ljus från stjärnor rör sig genom deras atmosfärer.

Vattenöknar i rymden

Madusudan och hans kollegor kombinerade alla sådana mätningar och försökte jämföra olika typer av exoplaneter med varandra med hjälp av data från rymdobservatorierna Hubble och Spitzer, samt dussintals markbaserade teleskop som observerade totalt 19 exoplaneter. Dessa inkluderade både relativt små superjordar, som planeten K2-18b i stjärnbilden Leo, och stora gasjättar som är dubbelt så stora som Jupiter-WASP-33b i stjärnbilden Andromeda.

En analys av atmosfärspektra för alla dessa exomerer visade oväntat att även om det fanns vatten i deras atmosfär, var dess mängd i alla fall extremt låg, oavsett typ av planet, dess storlek och position i omloppsbana. Det enda undantaget var den heta Saturnus WASP-39b i stjärnbilden Jungfrun, i vars atmosfär planetforskare har hittat rekordstora mängder vatten, ammoniak och andra flyktiga ämnen.

Bristen på vatten på andra gasjättar överraskade forskare, eftersom teoretiska beräkningar och observationer av Jupiter visar att det borde finnas mycket av det i deras atmosfär. Dessa avvikelser kan följaktligen indikera att solsystemets planeter kunde ha bildats under unika förhållanden, inte liknande dem där alla världar utanför det föddes.

Å andra sidan utesluter astronomer inte möjligheten att avvikelserna kan bero på att de bara studerat ett litet antal planeter, varav många kan vara avvikelser i sig själva. Madusudan och hans team hoppas att uppföljningsobservationer av exoplaneter, liksom mätningar från Jupiters sond Juneau, kommer att hjälpa till att testa om detta verkligen är fallet.

Rekommenderad: