En haj från akvariet spottar ut en hand framför publiken

En haj från akvariet spottar ut en hand framför publiken
En haj från akvariet spottar ut en hand framför publiken
Anonim

År 1935 i den australiensiska staden Sydney bevittnade besökarna i akvariet ett skådespel utan motstycke: en nyligen fördömd stor haj spottade ut en mänsklig hand framför alla. Detta markerade början på en invecklad mordutredning. Utredare, poliser, detektiver och historiker försökte hitta den skyldige och fastställa motivet för brottet. Men i 85 år har ärendet inte lösts, och alla misstänkta har dött för länge sedan.

Fånga

I mitten av april 1935 fångade fiskaren Bert Hobson, tre kilometer från Coogee Beach, en fyra meter lång tigerhaj. Ett rovdjur som vägde ett ton fastnade i näten medan han åt en mindre medfödare. Tillsammans med sin son lyckades Bert på något sätt dra en stor fångst i land, varefter han bestämde sig för att ta den monsterformiga fisken till det lokala underhållningskomplexet med akvariet och simbadet, som tillhörde honom och hans bror Charlie.

Med hjälp av en enorm tigerhaj bestämde sig bröderna Hobson för att få allas uppmärksamhet. Det gick inte bra för dem - efter att myndigheterna rev ner piren, som rymde en biograf för 1, 4 tusen åskådare, en rymlig danssal, en restaurang och ett rum med spelautomater, började människor komma till stranden mycket mindre ofta. Det är inte förvånande att akvariet och baden, som ligger vid kusten, har förlorat sin tidigare popularitet.

Första veckan fungerade deras plan strålande: människor gick i massor till deras centrum för att beundra det farliga rovdjuret. Sedan kom National Memorial Day, som firas årligen i Australien och Nya Zeeland. För att fira helgen fylldes akvariet och baden med ännu fler turister och lokalbefolkningen.

De senaste dagarna har tigerhajen betett sig konstigt och ibland aggressivt. Hon försökte upprepade gånger bryta igenom akvariets väggar och sjönk sedan till botten och cirklade lata runt omkretsen. Hobsons försäkrade sig själva om att detta är hur rovdjuret anpassar sig till sin nya livsmiljö.

Ett skrämmande fynd

Mycket till förvåning för besökarna, den 25 april klockan 16.30 började hajen kräkas. Ett av ögonvittnena var en reporter för lokaltidningen The Sydney Morning Herald, som ville skriva om den nya attraktionen. Ett fett brunt skum flöt till ytan av vattnet, sa han. I denna mässa tog journalisten fram en fågel, en råtta, en smutspropp och en människohand med ett rep knutet till handleden.

Medan beskyddarna viskade förskräckt ringde Hobson polisen. En rättsmedicinsk forskare och en haj marinbiolog undersökte resterna. Framför dem låg en vänster arm med en tatuering av två boxare på insidan av underarmen. Experterna hittade inte bettmärken på lemmen, men fann att handen skärs av med ett vasst föremål som en kniv. Så kriminologer avfärdade versionen av en mans död i en haj och började lösa ett mystiskt mord.

Polisen inledde en undersökning, så att den australiensiska tidningen Truth kunde publicera en beskrivning och en ögonblicksbild av den hittade handen. De hoppades att de med hjälp av läsare snabbt skulle kunna identifiera offrets namn. Och så hände det. En lokal vid namn Edward kände igen tatueringen av två boxare. Han uppgav att handen tillhörde hans bror, 45-årige James Smith. Enligt Edward hade hans bror några veckor tidigare försvunnit spårlöst.

Londonfödda James Smith flyttade till Australien vid 19 års ålder. Hans 15-årige bror Edward följde strax efter. Under de åren arbetade James som bartender och assistent i biljardrummet. Han drömde dock om att bli en professionell boxare och arbetade till och med med en tränare en tid. Efter hans äktenskap 1916 utsågs han till chef för biljardrummet. Och fyra år senare blev han ägare till biljardsalongen Rozelle Sports Club, där han började bedriva en underjordisk spelverksamhet.

Undre världen

På fem år lyckades James tjäna tillräckligt med pengar för att transportera resten av familjen från London till Australien. År 1925 sålde han sin andel i Rozelle Sports Club och gick in i byggbranschen. Hans partner var arkitekten William Young, som har stora förbindelser i östra New South Wales. Efter avtalet fann Young rika kunder för byggandet av bostadshus och James övervakade hela byggprocessen, vilket han aldrig hade gjort tidigare.

Från 1926 till 1929 var James inblandad i ett bedrägligt konstruktionssystem. Han anlitade entreprenörer och efter att bygget var klart begärde han konkurs och lämnade dem utan pengar. Hans medbrottslingar sålde de byggda lägenheterna, tog alla vinster för sig själva och betalade varken för byggarnas arbete eller för byggmaterialet. Faktum är att byggnaderna fick dem gratis.

Huvudkunderna i dessa kriminella kränkningar var Reginald Holmes och Albert Stannard.

Under undersökningen lyckades detektiverna ta reda på att Smith, enligt ögonvittnen, senast sågs den 7 april på Cecil Hotel i Cronulla, tillsammans med sin vän Patrick Brady, en förfalskningsmästare. Vännerna drack och spelade kort. Sedan gick de till Bradys stuga, som var två kilometer från hotellet.

Hyresvärden som hyrde stugan kontaktade senare polisen. Han sa att Brady snabbt flyttade ut från det hyrda boendet redan innan kontraktet undertecknades. Vid undersökningen av stugan upptäckte ägaren att Brady hade bytt ut madrassen och bröstet för saker i huset och tvättade väggarna och båten som stod på platsen noggrant.

Utredarna lyckades prata med en taxichaufför, som senare samma natt hämtade Brady från stugan och körde norr om Sydney till huset till Reginald Holmes. Enligt föraren var klienten tydligt nervös och upprörd. "Utan tvekan var han rädd", sa taxichauffören. Så polisen identifierade den huvudmisstänkte i mordet på Smith.

Saker gick inte enligt plan

Holmes var en respekterad skeppsbyggare och affärsman, och utförde samtidigt i hemlighet kriminella manipulationer. Han använde ofta sina fartyg för att transportera kokain, cigaretter och andra smuglmedel. Brady och Smith var också inblandade i dessa kriminella system. På Holmes begäran sjönk och brände de medvetet hans skepp så att han kunde få pengar från försäkringsbolaget. Detektiven bestämde att Holmes, Brady och Smith kunde ha ett allvarligt argument när ett av dessa system slutade i ett misslyckande och försäkringsbolagen vägrade att betala ersättning.

Dessutom förfalskade Brady skickligt kontroller av Holmes rika kunder, och Smith, tillsammans med Holmes, betalade in dem via sina kontor. Enligt en annan inofficiell version var ett av dessa bedrägerier misslyckat och Smith började utpressa Holmes och krävde pengar från honom.

Utredare spekulerade i att en av hans följeslagare dödade Smith på något sätt. Två misstänkta togs in för förhör. Brady åtalades för mord och krävde att han erkände sin skuld. Holmes i sin tur påstod att han inte kände vare sig Brady eller Smith. Han släpptes på grund av brist på bevis.

Fyra dagar senare red Holmes en av sina båtar in i Lavender Bay, blev full och sköt sig själv i huvudet. Enligt ögonvittnen föll han i vattnet, men återfick snabbt medvetandet och klättrade tillbaka ombord. Det visade sig att den lilla kalibern bara gjorde ont i pannan. Vittnena ringde polisen. I fyra timmar cirklade Holmes båten i Sydney hamn och försökte fly från myndigheterna. Till slut gav han efter och lät patrullerna ta honom till sjukhuset.

Uppriktigt erkännande

Ursprungligen hävdade Holmes att någon kom in i hans hus, attackerade honom och försökte skjuta honom. Då ska han ha lyckats fly från de attackerande banditerna på en båt. När han såg ett polisfartyg på avstånd bestämde han sig för att kriminella jagade honom.

I ett samtal med utredare sa han att Brady sönderdelade Smith i en stuga och sedan kastade ett bröst med delar av hans kropp i havet. Enligt vittnesbördet höll han vänsterhanden på den mördade mannen och förde den till Holmes. Brady hotade med att han skulle lida samma öde om han inte gav honom pengarna. Holmes bestämde sig för att betala av.

Sedan ska Brady ha bundit en vikt till Smiths hand och kastat den i havet för att bli uppslukad av hajar. Enligt en annan version tog Brady pengarna och gick och lämnade handen i Holmes hus. Orolig kastade han lemmen i havet.

Holmes gick med på att upprepa sitt vittnesmål mot Brady i rättssalen den 12 juni. Natten före domstolsförhandlingen sköts han dock i en bil. Någon ville uppenbarligen inte att han skulle tala.

Men australiensisk historiker och författare till The Shark Arm Murders Alex Castles lade fram en annan version. Enligt hans mening anlitade Holmes mördare som skulle döda honom. Han gjorde detta för att rädda sin familj från de problem som skulle uppstå när han löste sina egna brott. Dessutom betalade försäkringsbolaget de anhöriga de pengar som de hade rätt till vid Holmes oväntade död. Vid självmord skulle familjen stå utan ersättning.

Efter Holmes död släppte polisen anklagelser om Smiths mord från Brady. Hans advokat betonade att andra bevis på hans inblandning i brottet var omständliga. Eftersom Smiths kropp aldrig återhämtades noterade Bradys försvarare att det inte fanns några bevis för att han var död.

Brady släpptes, men så snart han lämnade tingshuset greps han anklagad för förfalskning av dokument. Fram till sin död förnekade han all inblandning i Smiths försvinnande.

Hur som helst så hittades Smiths kropp aldrig. Kanske lyckades han gömma sig för illa önskade och överleva resten av hans dagar med en hand.

Rekommenderad: